作为控制元件，概括起来，PILZ继电器有如下几种作用：

　　1) 扩大控制范围。例如，多触点PILZ继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路。

　　2) 放大。例如，灵敏型PILZ继电器、中间PILZ继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。

　　3) 综合信号。例如，当多个控制信号按规定的形式输入多绕组PILZ继电器时，经过比较综合，达到预定的控制。

　　4) 自动、遥控、监测。例如，自动装置上的PILZ继电器与其他电器一起，可以组成程序控制线路，从而实现自动化运行。

　　PILZ继电器一般由铁芯、线圈、衔铁、触点簧片等组成的。只要在线圈两端加上一定的电压，线圈中就会流过一定的电流，从而产生电磁效应，衔铁就会在电磁力吸引的作用下克服返回弹簧的拉力吸向铁芯，从而带动衔铁的动触点与静触点（常开触点）吸合。当线圈断电后，电磁的吸力也随之消失，衔铁就会在弹簧的反作用力返回原来的位置，使动触点与原来的静触点（常闭触点）释放。这样吸合、释放，从而达到了在电路中的导通、切断的目的。